এশিয়া কাপ ব্যর্থতার পরে ‘প্রথম আলোকে’ দেওয়া একটি সাক্ষাৎকারে বাংলাদেশ দলের প্রধান কোচ হাথুরুসিংহে বলেছিলেন, “বাংলাদেশকে নিয়ে বিশ্বকাপে বড় স্বপ্ন দেখলে ঘুম থেকে জেগে উঠতে হবে। বাস্তবকে মেনে চলতে হবে।”
তবে কাল ধর্মশালায় আফগানিস্তানের বিপক্ষে বিশ্বকাপের প্রথম ম্যাচ খেলতে যাওয়ার আগেই অন্যরকম কথার ইঙ্গিত দিচ্ছেন হাথুরুসিংহে। তিনি ম্যাচের আগের সংবাদ সম্মেলনে এসে বলেছেন, “বাংলাদেশের প্রধান লক্ষ্য সেমিফাইনাল। সবাই বিশ্বকাপ জিততে খেলতে আসে। তবে বাস্তবতা চার থেকে পাঁচটি ম্যাচ জিততে পারলে বিশ্বকাপের সেমিফাইনাল নিশ্চিত হয়ে যেতে পারে। আমাদের লক্ষ্য থাকবে সেটি।”
তাহলে প্রথমে তিনি কেন বাংলাদেশকে নিয়ে বড় স্বপ্ন দেখতে নিষেধ করেছিলেন এমন প্রশ্ন উঠেছে হাথুরুসিংহের সামনে। প্রশ্নের জবাবে তিনি সরাসরি কোন উত্তর দেননি। তবে তিনি যোগ করেছেন, “আমার দায়িত্ব শুধুমাএ খেলোয়াড়দের উপর থেকে চাপ কমানো এবং আমি সেটাই করেছি।”
বাংলাদেশ বিশ্বকাপে কেমন পারফরম্যান্স করতে পারে এমন প্রশ্নের জবাবে তিনি উওর দিয়েছেন, “আমরা বিশ্বকাপে ভালো খেলতে চাই এবং ম্যাচ জিততে চাই । আমি আগেই বলেছি, আমাদের লক্ষ্য বিশ্বকাপের সেমিফাইনাল।”