২০২২ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের পর পুরো এক বছর টি-টোয়েন্টি ক্রিকেট খেলেননি ভারতীয় দলের তিন ফরমেটের অধিনায়ক রোহিত শর্মা। ২০২৩ সালের জানুয়ারি মাসে আফগানিস্তানের বিপক্ষে টি-টোয়েন্টি সিরিজে অধিনায়ক হিসেবে আবারো ভারতীয় দলে যোগ দেন রোহিত। তবে সেই সময়ও পরিষ্কার জানা যায়নি ২০২৪ সালের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে ভারতকে নেতৃত্ব দেবেন কে! কারণটি ছিল গত এক বছর ভারতীয় টি-টোয়েন্টি দলকে নেতৃত্ব দেওয়া হার্দিক পান্ডিয়া ২০২৩ ওয়ানডে বিশ্বকাপে ইনজুরির পর মাঠে নামতে পারেননি।
হার্দিক পান্ডিয়া ভারতীয় দলে ফিরলে রোহিত শর্মাকে অধিনায়ক করা হবে কি’না তা নিয়ে চলছিল আলোচনা। রোহিত শর্মার পক্ষে-বিপক্ষে সকল যুক্তি উঠে এসেছিল ভারতীয় মিডিয়ায়। রোহিত শর্মার অধিনায়কত্ব নিয়ে প্রশ্ন না উঠলেও ব্যাটিং ফর্ম নিয়েও প্রশ্ন উঠেছে বারবার। আফগানিস্তানের বিপক্ষে সিরিজে প্রথম দুই ম্যাচে শুন্য রানে আউট হলেও তৃতীয় ম্যাচে এসে ঘুরে দাঁড়ান তিনি। ১২১ রানের ইনিংস খেলেন তিনি।
তবুও প্রশ্ন ছিল হার্দিক পান্ডিয়া মাঠে ফিরলে অধিনায়কের দায়িত্ব উঠবে কার হাতে? সেই প্রশ্নটির এবার একদম সহজ উত্তর দিয়েছেন ভারতের ক্রিকেট বোর্ডের (বিসিসিআই) সেক্রেটারি জয় শাহ। স্বরাষ্ট্র ক্রিকেট স্টেডিয়ামের নাম পরিবর্তন করে নিরঞ্জন শাহ স্টেডিয়াম রাখার অনুষ্ঠানে জয় শাহ বলেছেন, ‘আগামী বছরে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে ভারতকে নেতৃত্ব দেবেন রোহিত শর্মা। স্বল্প মেয়াদের জন্যই এই পরিকল্পনা করা হয়েছে। ভবিষ্যতে হার্দিক পান্ডিয়া ভারতীয় দলকে নেতৃত্ব দেবেন।’
গত ১ বছর রোহিত শর্মার মত একই রকম পরিস্থিতিতে ছিলেন বিরাট কোহলি। তিনিও টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের পর ভারতীয় দলের জার্সিতে টি-টোয়েন্টি ম্যাচ খেলতে নামেননি। আফগানিস্তানের বিপক্ষে সিরিজে তাকেও ফেরানো হয়। আফগানিস্তান সিরিজের দুইটি ম্যাচে সুযোগ পেলেও সেখানে ভালো কোনো ইনিংস খেলতে পারেননি সময়ের অন্যতম সেরা ব্যাটসম্যান বিরাট কোহলি। এজন্যই প্রশ্নচিহ্ন থেকে গেছে তার ওপরে।
জয় শাহকে বিরাট কোহলির ব্যাপারে প্রশ্ন করা হলে তিনি উত্তর দেন, ‘আমরা বিরাট কোহলির সঙ্গে কথা বলে দ্রুতই সিদ্ধান্ত নেব।’