চলন্ত এশিয়া কাপে দারুন ফর্মে রয়েছেন ভারতীয় অভিজ্ঞ ব্যাটসম্যান রোহিত শর্মা ও বিরাট কোহলি। সর্বশেষ টি-টোয়েন্ট বিশ্বকাপে ভালো পারফর্ম না করায় দুজনকে টি-টোয়েন্টির দল থেকে সরিয়ে দিয়েছে ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ড।
তবে ওয়ানডে বিশ্বকাপের আগে দুর্দান্ত ফর্মে রয়েছেন বিরাট ও রোহিত। রোহিত ৪ ম্যাচ থেকে ৬৪.৬৭ গড়ে করেছেন ১৯৪ রান। এশিয়া কাপে এখন পর্যন্ত সর্বোচ্চ রান সংগ্রহক তিনি। বিরাট কোহলিও ৬৪.৫০ গড়ে করেছেন ১২৯ রান।
দুজনের এমন পারফরম্যান্স দেখে বয়সকে সংখ্যা মাত্র বিবেচনা করে পারফরম্যান্সকে সবার আগে বিবেচনা করা উচিত এমনটাই মন্তব্য করেছেন ইংল্যান্ড ব্যাটসম্যান জো রুট। রোহিতের বর্তমান বয়স ৩৬ বিরাটও দুই মাস পর পা দেবেন ৩৫ এর ঘরে। তবে বয়সকে পাত্তা না দিয়ে পারফরম্যান্স করে চলেছেন তরুণের মত।
টাইমস অফ ইন্ডিয়াকে দেওয়া এক বক্তব্যে ইংল্যান্ড সাবেক অধিনায়ক রুট বলেছেন। “বয়সের কারনে তাদের দুজনকে পেছনে ফেলে দেওয়া কোন সুযোগ নেই। বয়সের জন্য তাদের অবসর নেওয়ারও কোন কারণ নেই।দেখুন কতদিন ক্রিস গেইল টি-টোয়েন্টি ক্রিকেট খেলেছেন। বিশ্বের সেরা খেলোয়াড়দের মধ্যে কেউ কেউ দীর্ঘ সময় পার করেছেন, বিশেষ করে টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটে, এবং তাদের পারফরম্যান্সে দুর্দান্ত। যতক্ষণ আপনি ফিট থাকবেন, আপনি চালিয়ে যান এবং খেলুন।
জিমি অ্যান্ডারসন একটি নিখুঁত উদাহরণ। তার বয়স ৪০ পেরিয়ে গেছে, সে এখনও অসাধারণভাবে পারফর্ম করছে। আমরা খুব সৌভাগ্যবান যে তার সার্ভিস এখনো আমরা পাচ্ছি। সে এখনও খেলছে এবং সে এখনও আমাদের আক্রমণের নেতৃত্ব দিচ্ছে। এবং আমরা আমাদের সুবিধার জন্য সেই তার সমস্ত অভিজ্ঞতা এবং দক্ষতা ব্যবহার করছি। আপনি যখন মনে করবেন এটাই কি আপনার ক্যারিয়ার শেষ করার সময়। অবশ্যই আপনাকে আপনার পারফরম্যান্সের দিকে নজর দিতে হবে। যদি পারফরম্যান্স ঠিক থাকে এবং তার পরেও যদি আপনি ভুল সিদ্ধান্ত নেন তাহলে সেটা খুবই বিপদজনক হবে।”
রুট আরোও যোগ করেছেন’ “তারা দুজনে সব ফরম্যাটে অসাধারণ খেলোয়াড়, শীর্ষস্থানীয় খেলোয়াড়, এবং দুজনকেই বেশ কয়েক বছর ধরে অনেক চাপ সহ্য করতে হয়েছে। যখন ভারতের প্রতিনিধিত্ব করার কথা আসে, তখন তারা এত দীর্ঘ সময় ধরে কতটা ধারাবাহিক ছিল তা সবারই জানা। তাদের দুজনের জুতা প্রতিস্থাপন করা মোটেও সহজ কাজ হবে না নতুনদের জন্য। আপনি জানেন, একজন সহ পেশাদার হিসাবে, আপনি তাদের দিকে তাকান, আপনি তাদের খেলা থেকে শিখতে এবং শিক্ষা নিতে চান।”