ইংল্যান্ড অলরাউন্ডার মঈন আলী একজন ধর্ম প্রাণ মুসলিম। তার বড় দাড়ি সেই কথারই প্রমান দেয়। তার দাদা পাকিস্তান থেকে পাড়ি জমান ইংল্যান্ডে।
এরপর থেকেই মঈন আলীর পরিবার ব্রিটিশ অধিবাসী। মঈন আলীর বাবা এক ব্রিটিশ নাগরিক বেটি ক্সককে বিবাহ করেন। এজন্য মঙ্গনকে মিশ্র বর্ণের মানুষও বলা হয়। তবে ছোটবেলা থেকেই তিনি ইসলাম ধর্মের অনুসারী। কিন্তু দাড়ি রাখতে ভয় পেতেন মঙ্গন। তবে মঈনের দাড়ি রাখার অনুপ্রেরণা হিসাবে কাজ করেছে দক্ষিণ আফ্রিকার ওপেনার ব্যাটসম্যান হাশিম আমলাকে দেখে। আমলাকে দেখে দাড়ি রেখেছেন মঙ্গন।
স্কাই স্পোর্টসকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে মঈন আলী এমনটাই জানিয়েছেন। সেখানে তিনি বলেছেন, “মোহাম্মদ আলী আমার জীবনে বিশাল অনুপ্রেরণা হিসাবে কাজ করেছে। তিনি একজন মুসলিম হিসাবে যেভাবে বেড়ে উঠেছেন সেটাই আমার কাছে অনুপ্রেরণা ছিল। তবে আমার দাড়ি রাখতে বেশ সংশয় ছিল। কারণ সে সময় বড় দাড়ি মানে লোকে মনে করতো উগ্রবাদী। তবে আমি এই সংশয় দূর করেছিলাম হাশিম আমলা দেখে। আমি ভাবতাম সে যেহেতু এটা করতে পেরেছে আমিও পারবো। তবে সেসময় কিছুটা ভয় করেছিল, বয়সে বেশ তরুণ ছিলাম।”
পাকিস্তানের প্রতি তার এখনো টান আছে কিনা কিংবা পাকিস্তানের হয়ে তিনি খেলতে চেয়েছিলেন কিনা এমন প্রশ্নের জবাবে তিনি উত্তর দিয়েছেন, “ছোটবেলা থেকেই ইংল্যান্ড দলের হয়ে প্রতিনিধিত্ব করেছি। কখনো চিন্তা করিনি পাকিস্তান দলের হয়ে প্রতিনিধিত্ব করব। মায়ের জন্য ইংল্যান্ড দেশের প্রতি বেশি টান ছিল। তবে পাকিস্তানের ক্রিকেট অনুসরণ করিনি তা বললে ভুল হবে। পরিবারের সবাই পাকিস্তানের ক্রিকেট দেখতো তাদের সঙ্গে আমিও যোগ দিতাম।”