৩৬ বছর বয়সে অসাধারণ পারফরম্যান্স করে চলেছেন মেসি। গত বছরই ইউরোপ ছেড়ে আমেরিকান ক্লাব ইন্টার মায়ামিতে যোগ দিয়েছেন তিনি। তবে পারফরম্যান্স আছে আগের মতই।
গত বছরই অধরা ট্রফির দেখা পেয়েছেন তিনি। নিজের বিশ্বকাপ ট্রফি উচিয়ে ধরেছেন লিওনেল মেসি। এরপরেও থেমে নেই তিনি। বিশ্বকাপ বাছাই পর্বে পেরুর বিপক্ষে জোড়া গোল করেছেন তিনি। দুই গোলের মাধ্যমে একটি রেকর্ড গড়েছেন তিনি।
৪২ মিনিটের মধ্যে জোড়া গোল করে ম্যাচের ভাগ্য ঠিক করে দেন আর্জেন্টাইন এই ফরোয়ার্ড। ৩২ মিনিটে এনজো ফার্নান্দেজ পেরুর বক্সে বাঁ প্রান্তে পাস বাড়ান নিকো গঞ্জালেসকে, ফিওরেন্তিনা উইঙ্গার বক্সে মেসিকে ক্রস করেন। বাঁ পায়ের ঠান্ডা মাথার শটে বল জালে জড়ান মেসি। ঠিক এর ১০ মিনিট পরই নিজের এই গোলসংখ্যাকে ৩১-এ উন্নীত করেন। ৪২ মিনিটে এনজো ফার্নান্দেজের বক্সে বাড়ানো পাসে শট নিতে গিয়ে ডামি করেন হুলিয়ান আলভারেজ। আর্জেন্টাইন স্ট্রাইকারের ডামিতে শট নেওয়ার সুযোগ পেয়ে গোল করতে তাঁর ভুল হয়নি মেসির।
দুইটি গোল করে দক্ষিণ আমেরিকা অঞ্চলের বিশ্বকাপ বাছাই পর্বে সর্বোচ্চ গোলদাতা এখন লিওনেল মেসি। লিওনেল মেসি বিশ্বকাপ বাছাই পর্বে করেছেন ৩১ গোল। দ্বিতীয় স্থানে থাকা লুইস সুয়ারেজের গোল সংখ্যা ৩০।
লিওনেল মেসির অসাধারণ পারফরমেন্সের ফলে পেরুকে ২-০ গোলে হারিয়েছে আর্জেন্টিনা। যার ফলে বিশ্বকাপ বাছাই পর্বে চারটি ম্যাচের চারটিতেই জয় পেয়েছে ডি পল মেসিরা। চার ম্যাচে চার জয় পেয়ে ১২ পয়েন্ট নিয়ে পয়েন্ট তালিকার শীর্ষে তারা। দ্বিতীয় ও তৃতীয় স্থানে থাকা উরুগুয়ে এবং ব্রাজিল সঙ্গে তাদের ব্যবধান পাঁচ পয়েন্টের।