গত মৌসুমে ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে অল্পের জন্য টিকে যায় এভারটন। গত মৌসুমে ১৬ নম্বর স্থানে থেকে ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগ শেষ করেছিল এভারটন। দুই পয়েন্ট কম পেলেই ইংলিশ প্রিমিয়ার লীগের দ্বিতীয় স্তরের লিগে খেলতে হতো সেন ডিচের শিষ্যদের। এই মৌসুমে সেই ভয়টা কাটিয়ে উঠেছিল এভারটন। ১২ ম্যাচ থেকে ১৪ পয়েন্ট নিয়ে ১৪ নম্বর স্থানে ছিল তারা।
তবে সমস্যাটা হয়ে দাঁড়িয়েছে শাস্তি স্বরূপ ১০ পয়েন্ট কেটে নেয়া হয়েছে এভারটন ক্লাবের। অর্থনৈতিক নিয়ম ভঙ্গ করাই এই শাস্তি পেয়েছে তারা। গত মার্চ মাসে তাদের বিরুদ্ধে অভিযোগ ওঠে অর্থনৈতিক নীতি ভঙ্গ করার। এরপরেই তাদের বিরুদ্ধে তদন্ত কমিটি গঠন করে ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগ কর্তৃপক্ষ। যদিও পরিষ্কারভাবে বলা হয়নি কোন ব্যাপারে অর্থনৈতিক নিয়ম ভঙ্গ করেছে এভারটন। তবে শাস্তি স্বরূপ তাদের ১০ পয়েন্ট কেটে নিয়েছে ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের কর্তৃপক্ষ।
গত তিন বছর ধরে ক্লাবটির ঘাটতি দেখানো হয়েছে ৩৭২ মিলিয়ন পাউন্ড। কিন্তু ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের নিয়ম অনুযায়ী একটি ক্লাব তিন বছরে সর্বোচ্চ ১০৫ মিলিয়ন পাউন্ডের ঘাটতি দেখাতে পারবে। যদিও পরিষ্কার নয় তারা কোথায় ঘাটতি দেখিয়েছে। তবুও দশ পয়েন্ট কেটে নেয়া হয়েছে তাদের। ১০ পয়েন্ট কেটে নেওয়ায় ১৯ তম স্থানে চলে এসেছে এভারটন। ১২ ম্যাচে ৪ পয়েন্ট নিয়ে ১৯ তম স্থানে তারা। ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে টিকে থাকতে হলে লড়াই চালিয়ে যেতে হবে তাদের।
যদিও এই শাস্তির বিপক্ষে আপিল করার সুযোগ পাচ্ছে ক্লাবটি। তারা ইতিমধ্যে জানিয়েও দিয়েছে তারা আপিল করবে। এভারটন তাদের একটি বিবৃতিতে জানিয়েছে, “আমরা হতাশ ও স্তব্ধ। আমরা বিশ্বাস করি আমাদের ওপর যে দোষারোপ করা হয়েছে তা ভিত্তিহীন। আমরা এই ব্যাপারে ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের কাছে আপিল করব। তাদের সঙ্গে ইতিমধ্যে আমরা যোগাযোগ শুরু করেছি।”
ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে সবচেয়ে বড় শাস্তির মুখোমুখি হয়েছে ক্লাবটি। এর আগে কোন দল এত বড় শাস্তি পায়নি। যদিও আপিল করার সুযোগ রয়েছে তাদের কাছে। তবে আপিলে ফলাফল পরিবর্তন না হলে বড় সমস্যার সম্মুখীন হবে এভারটন। ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে টিকে থাকতে তাদের সেরা খেলাটাই খেলতে হবে।