৩ সেপ্টেম্বর এশিয়া কাপের বাঁচা মরার লড়াইয়ে মাঠে নামবে বাংলাদেশ। ম্যাচটি বাংলাদেশের কাছে অতি গুরুত্বপূর্ণ। ম্যাচটি বাংলাদেশ জিতলেও অনিশ্চিত থাকবে সুপার ফোর। বাংলাদেশকে তাকিয়ে থাকতে হবে আফগানিস্তান বনাম শ্রীলংকার ম্যাচে।
এমন ম্যাচকে সামনে রেখে আফগান কোচ জনাথন টট্র নিজেদের ফেবারিট মানছেন। অবশ্য ফেবারিট মানার অনেকগুলো কারণও রয়েছে। গত জুলাই মাসে বাংলাদেশকে বাংলাদেশের ঘরের মাঠে ১-২ ব্যবধানে ওয়ানডে সিরিজ হারিয়ে গিয়েছে রশিদ খানরা। তাছাড়াও শ্রীলঙ্কার কাছে প্রথম ম্যাচ হেরে চাপে রয়েছে টাইগাররা।
সাংবাদিকরা আফগান কোচ টট্রকে প্রশ্ন করেন বাংলাদেশ আফগানিস্তান ম্যাচের ফেবারিট কোন দল। এমন প্রশ্নের উত্তরে আফগান কোচ মুখে উত্তর না দিলেও আফগানিস্তানের জার্সির লোগোর উপর আঙ্গুলের ইশারার মাধ্যমে জানিয়ে দিলেন তারাই ফেবারিট।
আফগান কোচ টট্র আরো বলেছেন,বাংলাদেশের বিপক্ষেও সিরিজ খেলেছি। প্রথমবারের মতো বাংলাদেশকে সিরিজে হারিয়েছি। এটা নিশ্চয়ই বড় অর্জন। দুই দলই জানে, কার শক্তি কেমন। আমি ভালো ক্রিকেট প্রত্যাশা করছি।’
তিনি আরো যোগ করেছেন,”আমাদের কাজটা কঠিন হবে। দুটি ম্যাচই কঠিন হবে। আমাদের প্রথম ম্যাচ যেহেতু বাংলাদেশের বিপক্ষে, গতকালের হারের পর বাংলাদেশ আমাদের বিপক্ষে জেতার জন্য মরিয়া হয়ে নামবে। আমাদের কাজ হচ্ছে, ওরা যে তীব্রতা নিয়ে খেলবে, সেই তীব্রতায় খেলা। যদি ওই মানসিকতা নিয়ে খেলতে না পারি, ওদের চেয়ে দক্ষতায় এগিয়ে না থাকি, তাহলে আমরা চাপে পড়ব। আজ ছেলেদের প্রতি আমার এই বার্তাই ছিল। আগামীকালও একই কথা বলব। ম্যাচের দিনও তা–ই।’